Am Dienstag, den 23.Juni 2009, war Regierungspräsident Johannes Schmalzl in der Gemeinde Großerlach zu Gast. Er wollte sich ein Bild über die strukturellen Herausforderungen machen, denen sich ländlich geprägte Gemeinden in seinem Regierungsbezirk zu stellen haben. Gleichzeitig interessierte er sich auch über verschiedene Lösungsansätze vor Ort.
Empfangen wurde der Regierungspräsident im Großerlacher Rathaus durch den örtlichen Bürgermeister Christoph Jäger. Nach einem informellen Gespräch, welches von beiden Seiten als sehr angenehm empfunden wurde, stand ein gemeinsamer Besuch auf dem Hohenbrachturm auf dem Programm. Nicht nur die herrliche Fernsicht fand hierbei das Interesse des Regierungspräsidenten, sondern vor allem das derzeit in der Umsetzungsphase befindliche interkommunale Modellprojekt Großerlach zur Verbesserung der Breitbandinfrastruktur im ländlichen Raum. Dieses Projekt wird gefördert durch das Entwicklungsprogramm Ländlicher Raum (ELR) des Landes Baden-Württemberg. Bearbeitet werden ELR-Anträge im Regierungspräsidium Stuttgart, also im Hause des Regierungspräsidenten, der sich gut informiert über diese innovative Maßnahme mit Modellcharakter zeigte.

Beim anschließenden Besuch im Versicherungsbüro Gerigk & Sterkel GbR im Teilort Grab, wurde dann auch die Bedeutung des Modellprojektes deutlich. So erklärte der Geschäftsführer Jürgen Sterkel, dass er den Firmensitz seines Versicherungsbüros, das innerhalb des Generali-Konzerns den Status einer Subdirektion innehabe, nicht dauerhaft in seiner Wohnsitzgemeinde werde halten können, wenn sich die Breitbandanbindung nicht bald deutlich verbessern würde. Seiner Ansicht nach sei die Verfügbarkeit von Highspeed-Internet einer der wichtigsten Standortfaktoren der Zukunft. Regierungspräsident Schmalzl teilte diese Auffassung und betonte die Bedeutung und Modellhaftigkeit des Großerlacher Projektes: „Der technische Lösungsansatz und die erfolgreiche Umsetzung dieses Projektes kann und muss als Beispiel dienen für zahlreiche Kommunen, die vor ähnlichen Herausforderungen stehen.“

Ebenfalls um Lösungsansätze für die Herausforderungen des Ländlichen Raumes ging es dann in der gut besuchten Fachtagung „Frauen setzen gemeinsam neue Ideen um – innovative Maßnahmen für Frauen im Ländlichen Raum“, die Regierungspräsident Schmalzl und Bürgermeister Jäger gemeinsam im Kräuterzentrum in Großerlach-Wasenhaus eröffneten.